第一章　黑魔王的气焰嚣张
　　
　　在一条狭窄的被月光笼罩着的乡间小道上，在互相只隔了几码的距离，突然冒出来了两个人。此时一片寂静，他们手中的魔杖直指着对方的胸膛，片刻间他们认出了彼此，把魔杖收进了斗篷，兴奋的朝同一个方向走去。
　　“有什么新消息么？”两人中个子稍高的那人问道。
　　“是最好的消息。”西弗勒斯.斯内普答道。
　　小道的左边满是错节缠绕的低矮荆棘，右边是一排高高的树篱，整洁的像刚修理过的指甲。这两个男人又高又长的斗篷随着前进的步伐拍打在他们的脚踝四周。
　　“虽然看起来我有点晚了”，亚克斯力说道，他愚钝的面容在透过悬垂的树枝撒下的斑驳月光中忽隐忽现。“事情比我想象的还要棘手一点。但是我觉得他会满意的。你听上去很自信，真的会受到不错的接待？”
　　斯内普点了点头，但并没有解释更多。他们离开小路向右拐进了一条宽阔的车道。那高高的树篱弯曲着向一旁闪开，在他们前方的不远处出现了一座壮丽的锻铁大门挡住他们的路。谁也没有停下脚步：两个人都沉默的以一种特殊的敬礼方式举起他们的左臂，接着径直的穿过了去，似乎那黑色的金属仅仅只是烟雾。
　　紫杉木的篱笆隐去了两个人的行走的声音。。从他们右边的某处地方传出了沙沙的声音：亚克斯力再次拔出了他的魔杖，越过他同伴的头指向那里，但是那儿根本没有任何人，只是有一只纯白的孔雀，指高气昂地顺着树篱的顶端行走。
　　“他总是养尊处优，卢修斯。孔雀……” 亚克斯力发出一声粗重的鼻息，把魔杖插回了斗篷。
　　（注：孔雀是一语双关 有炫耀-臭显摆的意思，这里是指的卢修斯）
　　一座华美的庄园邸宅在笔直道路尽头的黑暗中浮现出来，楼下那钻石般窗玻璃闪耀着光芒。越过篱笆，在漆黑的花园里远离树篱的某处有一个废弃的喷泉。沙砾在斯内普和亚克斯力加快速度靠近前门的步伐下发出脆响，门随着他们的靠近向里打开了，尽管看上去没有人碰过它。
　　门廊很大，有微弱的光线并且装饰得十分华丽，一张漂亮的地毯几乎铺满了石地。两边墙上画中的苍白人像注视着斯内普和亚克斯力大步走过的身影。两个人在一扇通往下个房间的厚实木门前停了下来，犹豫的将心跳平静了下来，然后，斯内普转动了青铜把手。
　　寂静的人们挤满了整个客厅，坐在一个华丽长桌旁。房间里的常用家具被胡乱地放置在墙边。精致的大理石壁炉架下方燃烧的火焰散发出微弱的光，壁炉上摆了一面镀金的镜子。斯内普和亚克斯力在门口徘徊了一会儿，当他们眼睛适应了这昏暗的环境时，他们被这幅景象里最奇异的场面吸引住了：一个显然没有知觉的人，头朝下地悬浮在桌子上方，好像被一根看不见的绳索吊着一样缓缓转动，人影投射在镜子和磨光的桌子表面。在这种倍受煎熬的景象下谁都没有抬起头，只有一个几乎坐在正下方的苍白脸色的年轻男人除外，他似乎不能控制自己每分钟都要抬头扫视一下。
　　“亚克斯力，斯内普，”桌子的一头传来一个高亢清利的声音。“你们来得可真巧啊。”
　　说话的人坐在火焰的前方，因此对于新来到的人来说一开始很难辨认，只能看见他的黑色轮廓。然而当他们离得近了些时，他的脸就从幽暗中浮现了出来：蛇般无发的头颅上，鼻孔像是被撕裂了，闪烁着红光的眼睛里有垂直的瞳孔。他那太过于苍白的肤色使得他看上去蒙了一层珍珠般的光。
　　“西弗勒斯，这边来，”伏地魔说，招呼斯内普到紧挨着自己右边的位子上坐下。“亚克斯力--你挨着多罗霍夫。”
　　两个男人在指定的位子上坐下。围绕着桌子的大多数人都盯着斯内普，因为他是伏地魔最先开口交谈的人。
　　“事情办得怎么样了？” “正如我刚才所说，”伏地魔开口，再一次把目光投向了他的追随者紧张的面容，“我理解得更清楚了，就比如说，在杀死哈利波特前，我需要，从你们当中借一根魔杖。”
　　围绕着伏地魔的所有脸孔一瞬间全部写满了震惊，就好象他说要借的是他们的一支胳膊。
　　“没有自愿的么？”伏地魔问道。“让我看看……卢修斯，我看不出你还有什么需要用到魔杖的地方。”
　　卢修斯.马尔福抬起头，他的皮肤在火光映衬下显得蜡黄，深陷的眼睛被笼罩着阴影。当他开口时，声音很嘶哑。
　　“主人？”
　　“你的魔杖，卢修斯。给我你的魔杖。”
　　“我……”
　　马尔福看了看他站在一旁的妻子。她直直地看向前方，脸色和他一样苍白，长长的金发垂在背上，然而在桌子下面，她纤细的手指紧紧地握着他的手腕。因为妻子的碰触，卢修斯把手伸进长袍，取出一支魔杖，交给了伏地魔。伏地魔把魔杖举到了红色眼睛前，仔细地审视着。
　　“是什么做的？”
　　“榆木，我的主人。”卢修斯轻声说道。
　　“芯是什么做的？
　　“龙--龙心键。”
　　“很好，”伏地魔说道。他拔出了自己的魔杖比较两者的长度。卢修斯不由自主地挪动了一下身体，有那么一刹那，他似乎期望着他的主人能把另一个魔杖交换给他。这举动没能逃过伏地魔睁得很大的充满恶意的眼睛。
　　“给你我的魔杖，卢修斯？我的魔杖？”人群中有人吃吃地笑起来。
　　“我已经给了你自由，卢修斯，对你来说不够吗？我注意到你和你的家人都不是很开心啊……我出现在你家惹得你不快了么，卢修斯？”
　　“不是-不是的，主人！”
　　“你在说谎，卢修斯……”
　　伏地魔残忍的嘴唇不再开合后，那微弱的声音仍然持续着嘶嘶作响。当嘶嘶声变得更强，一两个食死徒不能压抑住开始轻轻颤抖，能听见什么很沉重的东西从桌子下面滑过房间。
　　巨蛇缓缓爬上伏地魔的椅子，一点点向上移动，长长的身子似乎没有尽头，盘伏在伏地魔的肩头。它的脖子有人的大腿那么粗，有着和伏地魔一样垂直瞳孔的眼睛眨也不眨。伏地魔用他细长的手指漫不经心地敲击着它，仍然看着卢修斯.马尔福。
　　“为什么马尔福一家对我的决定这么不满意？我的回归，我重新掌权，不正是他们许多年来一直公开宣称所期望的吗？”
　　“当然是，我的主人。”卢修斯.马尔福回答。他的手在擦过上唇的汗时微微颤抖。“我们过去是——现在也是。”
　　在马尔福的左边，他的妻子奇怪地，僵直地点了点头，目光避开了伏地魔和他的蛇。在马尔福左边，他的儿子，德拉科，刚才还在一直盯着头顶那具毫无生机的身体，迅速地看了伏地魔一眼后移开了视线，害怕与他的目光接触。
　　“我的主人，”一个坐在桌子中间肤色黝黑的女人说到，她的声音因为情绪化而抽紧，“您能在这儿，在我们家族的房子里，是一种莫大的荣耀，没有比这更令人高兴的事情了。”
　　她坐在自己的妹妹旁边，看上去两人是如此不相似，她那深黑的头发和耷拉的眼睑，似乎端正地承受着什么;纳西莎僵硬冷漠地坐着，贝拉里丝则向伏地魔前倾着，好象仅仅靠语言不能够表明她渴望与他更亲密的愿望似的。
　　“没有比这更令人高兴的事情了，”伏地魔重复着她的话，似乎在想着贝拉里丝的时候头向她略微转了一下，“这说明了很多事情，贝拉里丝，从你身上。”
　　她的脸涨得通红，眼睛里涌起喜悦的泪水。
　　“主人知道我只说真话！”
　　“没有比这更令人高兴的……即使跟这个礼拜发生在你家里的那件喜事相比？”
　　她呆呆地看着伏地魔，嘴唇嗫嚅着，感到十分困惑。
　　“我不明白您在说什么，我的主人。”
　　“我在说你的侄女，贝拉里丝，也是你们的，卢修斯和纳西莎。她刚嫁给了那个狼人，莱姆斯.卢平。你一定很骄傲吧。”
　　桌子四周顿时爆发出了嘲弄的笑声。许多人晃荡着身子，互相交换着嬉笑的表情，有的直用拳头捶打桌子。那条大蛇似乎很不喜欢这种混乱，张大了嘴愤怒地发出嘶嘶声，然而没有食死徒能听见，他们沉浸在羞辱贝拉里丝和马尔福的欢乐中不能自已。贝拉里丝那刚刚还洋溢着幸福的脸变成了丑陋而阴暗不定的深红色。
　　“她不是我们的侄女，主人，”她大声叫喊着，声音盖过了屋子里喧嚣的热浪。“我们--纳西莎和我--自从她嫁给了那个泥巴种，我们就再也没有搭理过她了！她的孩子跟我们也没有任何关系，更不要提她嫁的那个野兽！”