其从影首作是《宝莲灯》(1963)，她平生的第一部影片却是反串男角。同年，首度担当文艺片《情人石》(1963)的主角，郑佩佩从此一举成名，并因此获得国际独立制片人协会“金武士奖”，由于她是第一个得到此奖的亚洲女演员，因此在当时被认为是演技优秀和最有前途的影坛新秀。邵氏有意强调郑佩佩的青春天真邻家女孩的气质，在演出《大醉侠》前本来要参加一个选美，但出演胡金铨的这部影片改变了她的演艺之路。