但是，也就是在那一年，变形金刚动画在另一个国家——日本获得了新生。日本TAKARA公司向孩之宝公司购买了动画的制作版权后，独自展开了新的动画系列的创作，并再一次与东映公司合作，制作了第一部纯日本金刚动画——ヘッドマスタ┼ズ（头领战士）。这部动画的人物是以当年推出的头领战士为主打，另外，TAKARA又将自己本公司以前的玩具形象，比如飞车队等搬入了进来，组成了一个新的变形金刚世界。但是，日本人毕竟是日本人，那种日本动画固有的问题也随之而来，比如说，动态画面的简陋，登场人物单一，世界观人物观日本化太严重等等让老观众们一时还不太适应。但不管怎么说，这部作品还算保留着早期美版作品的影子，算得上是一部合格的续集。(PIONEER公司于2002年推出了日语版的DVD)而在漫画方面，MARVEL推出了共4集HEAD MASTER的漫画。日本讲谈社的电视杂志上则是连载了以2010为主题的两部共8话的黑白漫画，并在年末连载了头领战士漫画的第一话。在日版漫画中，同样也是以介绍那些平时在动画中不怎么或者完全没有露过面的人物为主，另外日版黑白漫画的制作水平可以说是大大的超越了美版彩色漫画。

    很快，时间又到了1988年，本年度的热门话题为擎天柱的复活与隐者战士的出现。这首先要提到MARVEL版的漫画，为了让擎天柱大哥复活，HI-Q博士(漫画版中的人物)在那比罗斯星球，为擎天柱制造了一个复活用的身体，但是那个星球的人似乎很讨厌金刚，为擎天柱提供了有毒的能量，这当然无法使用，为了给擎天柱提供能量，HI-Q博士将自己改造为能量人(变形为能量胸板)为擎天柱提供了生体能源，从而使擎天柱以POWER MASTER(能量战士)的身份复生。这便是当年的主流玩具形式。另外，当年的另一大主流玩具为PRETEND(隐者战士)。说到隐者战士，就是说以正常人类形态，正常动物形态，或者机械形态而出现的人物，这些人物的共同特点是，身体外壳可以打开，里面隐藏着机器人，而机器人当然也可以变形。可以说，这些都是纯粹美国风味的玩具。但是，日本人还是有办法将其纳入自己的帐下，日本TAKARA公司于同年又与东映公司参照美版人物形象推出了第二部日本动画——超神！マスタ┼フォ┼ス（国内译为隐者战士，其实这个译法是错误的，因为在动画中不光出现了隐者战士，还有能量战士，头领战士等各种金刚。这个译法真正应该直译为各种各样的力量，但可能是由于这样翻译存在着困难，于是便将剧中的全部人物都译成隐者战士了）。这部动画描写了从远古时代来到地球的金刚，已经进化成为和人类一样的模样，另外剧中登场的汽车人新一代领袖ZILLA(国内译为超能量人)在日版设定中仅是使用了擎天柱的身体，而并非美版中的超能擎天柱。从这一部作品开始，日本制作的变形金刚已经开始脱离了早期作品的风格，开始走向了自己的风格发展路线(糟蹋东西路线)。而日版漫画方面则在1988年至1989年内连载完了8话的头领战士黑白漫画与12话的隐者战士黑白漫画。

    到了1989年，北美方面除了超能擎天柱与各种各样傻乎乎的隐者战士还在大热卖外，又多了一样新的玩艺——