本片中，西学为体还是为用的问题已经得到了一个简单的答复，因为武士道的精神其实符合了资本主义崛起时的丛林法则，而且因为绝对的忠诚而更残忍，更有杀伤力。美国在二战时没少吃神风突击队的苦头，武士道的坚忍、忠诚和视死如归令这些体质较弱的军人成为怕死的美国大兵的克星。《最后的武士》既是诉说了日本如何保留了自己的传统，没有沦落为西方唯唯诺诺的文化附庸，却因为西方新鲜血液输入而峒起的历史，也是美国人在思考日本文化独特的兼容性，探索国土狭小、种族单一的日本为什么如此善于学习和创新。

    说到武士道，似乎不能不说说黑泽明的反武士道情结。《七武士》里最后活下去的是高傲的武士要施舍同情的农民，《蜘蛛巢城》森林里人生如梦的歌谣和巢城宿命般地瓦解，揭示了武士道的无意义，所谓战之美，所谓忠勇和荣耀，不过是一场千年迷梦，而黑泽明心目中的理想世界最终是《梦》，人和自然和谐相处，知足常乐的水车村，这个村里，没有武士，只有农民。面对着家乡大屠杀的累累白骨，我可以对武士道的顽强无比佩服，但我无法面对武士道上升到审美上的杀戮，更何况用来训练的过程之一是佛教倡导的“入定”。当我看到《最后的武士》里森胜元拜佛，学了佛的般若却大破杀戒，我不得不反思这个世界的荒谬。当《最后的武士》祭起已经被黑泽明扁得体无完肤的武士道，我只能感慨好莱坞商业的法则，或许黑泽明真的太超前了．以至于他后面没有武士片能超过他的思考。

    整部影片的高潮自然是最后的战役。无论多么的不忍心，武士终于还是被历史淘汰了。悲壮的结局很像《最后一个摩西干人》。终于年
少的天皇面对渡边的刀时，忽然醒悟，发出了“无论我们怎样改变自己的穿着，怎样学习西洋人的知识，购买多少枪炮，我们都不能忘记自己是谁，自己是从哪里来的。”这样的感慨，并且拒绝了美国人的枪炮。些许安慰了一下胜元所代表的武士们的在天之灵。而内森，无论对于武士道精神如何赞同跟理解，终归还是按照自己的意志选择了生。新与旧的如何共存，变成了武士们留给后人的问题。所以天皇扶起内森时对他说，你最后是跟胜元在一起的么，告诉我他是怎样死的。而内森的回答是，让我来告诉你他是如何活着的。