在大片《特洛伊》上的受挫，倒并没有完全葬送掉彼得森的好莱坞事业，他再一次被选中操刀海难大片。影片《海神号》选择彼得森来执导是可以理解的，毕竟他曾经成功奉献了诸如《从海底出击》和《完美风暴》这类海洋题材的作品，有理由相信他在此类影片上驾轻就熟的能力。从他昔日作品来看，彼得森似乎更善长和热衷于宏大场面的视觉冲击，而不精于人物的刻画与剧情的编排，他多少是个略显粗犷缺乏细腻的导演。

　　《泰坦尼克号》曾经以一段建立在空前海难上的凄美爱情打动观众的心，导演卡麦隆用了将近一半的篇幅来讲述这样一个动人故事，然后才开始用海难将故事推向高潮，可谓紧紧牵住观众的心。实际上卡麦隆将主次分得极为清楚，海难的特效是为杰克与罗丝的爱情服务的，如果没有动人爱情海难也就没有如此地动人心魄了。而《海神号》的故事从一开始切入便没有任何铺垫，草草介绍完几位主要人物，没有让观众了解详尽的背景便开始让大海发难，一个巨浪将豪华游轮打翻。随后的故事发展却是呆板而陈旧的套路，毫无新意可言。观众随着故事的开始便可猜到结尾，即便和片中主人公们共同经历了艰难的历险过程，其间也不曾投入过一丝情感，哪怕最终看到他们逃出生天，也断然无法与片中获救人物之间产生互动的喜悦。除了在几个声效合一的特效桥段中略感紧张外，一走出影院只怕早已忘了一干二净，彼得森无力带观众进入这样一个电影故事。

　　影片中人物的空洞表面是显而易见的，我们不明白乔什卢卡斯饰演的这位领头大哥是如何对轮船的构造如此清楚，影片仅仅只用了一句话交代他曾加入过海军，其他观众根本一无所知。而对那个偷渡女孩与厨师之间的关系更是不曾交代，事实上那位建筑设计师曾因自救将厨师踢下电梯间，因此两人之间本有很多微妙的故事可以发生，最终却什么都没有。寇特罗素饰演的父亲与女儿及她男友之间的故事实在也很老套，同《世界末日》中的情节一模一样，父亲最终为女儿的幸福自我牺牲。影片所有的这些人物都是苍白的，所有应该产生的情感也都被弱化，乃至无疾而终，角色存在的必要有时都令人值得怀疑。

　　一部投资了上亿美元的大制作，为什么在演员的选择上和情节的投计上不多投入一些，难道钱全都砸在特效上了不成。并非说现在的演员阵容不足以担当起表演任务，而是以寇特罗素这样早已过气的二线明星和乔什么卢卡斯这类不恤不火的演员实在不可能为影片起到多少票房号召力，加之影片本身就象打闯关游戏一样的情节发展，除了在过关时遇险营造出紧张气氛外，缺少必要的起伏和高潮，无法调动观众的情绪。

　　影片事实上在表达主题上也存在一些问题，厨师舍己为人让其他人先逃离，可一遇险便被建筑设计师一脚登下。虽说这样的牺牲处理也是危难时的迫不得已，然而影片在表达众人暂时脱险后的情绪却又是如此轻描淡写，这实际上是很不合理的，在发生这种情况以后人性应当是相当挣扎的，影片的处理不仅让人物毫无血肉之感，而且也直接让影片产生了道德空白。况且影片中大部分人都死得极其窝囊，大家都听从黑人船长的命令待在大厅中等待救援，最终船舱进水一命呜呼，死得连个响动都没有。真不知道影片倒底是想告诉观众，当遇险应该服从船长指挥呢？还是应当努力自救呢？

　　同时作为影片另一主角的海神号的戏份也不及泰坦尼克号，说实话海神号这种沉没方式远没有泰坦尼克号来得惨烈，除了在影片伊始对海神号进行了一次鸟瞰式旋转三百六十度运镜外，海神号从内到外都没有特别精彩的展示，船内的场景多集中在大厅，没有给观众一个纵深详尽的直接感受。虽然在船倾覆后，逃难小分队的路线对船的结构略有提到，但在破败的船体内根本无法展现出海神号的宏伟，而海神号倾覆的沉没方式也没法达到泰坦尼克号沉没的视觉效果，因为海神号是一下子让人全死个干干净净，连个挣扎的机会都没给，而泰坦尼克号则是让人们不停地挣扎苟延残喘，极度刺激观众的情绪。虽然说泰坦尼克号的沉没方式未免残酷，不过悲情方能打动人，而海神号却没法子调动起观众的情绪。而人们在垂死挣扎的过程中往往会暴露出各种本性，这往往也是最容易出戏的，而《海神号》却让所有的面孔毫无色彩。

　　彼得森的失败是多方面的，失败泛味的故事，没有号召力的演员阵容，主题表达的模糊，最重要的原因在于彼得森同志没有能够与时俱进，把握住当下观众的口味，仍旧重复着以往的老套手法，不知道在电影科技突飞猛进，被特效狂轰烂炸后的市场已经对大制作大场面产生了一定的免疫力。如果仍旧因循旧路，必然会重蹈覆辙。