2013年大河剧《八重之樱》的男主角人选一直是外界热议的话题，NHK可谓是卖足关子。8月18日版的《体育报知》等媒体首度曝光，由男星小田切让扮演新岛襄一役的消息。

　　新岛襄是绫濑遥饰演的女主角新岛八重的丈夫，是振兴同志社英学校（同志社大学）的人物。这是小田切和绫濑第一次合作拍剧。也是前者继2004年的《新选组！》以来二度出演大河剧。这次也是以幕末为舞台背景的故事展开。新岛襄在剧中的分量举足轻重，作为八重的丈夫，是创设了同志社大学的明治时代的教育者。据悉，NHK将在本月正式公布这一卡司。

　　过去小田切曾在《新选组！》中出演队士齐藤，尽管和绫濑从未合作过电视剧，不过在绫濑、佐藤健主演的电影《REAL-成为长颈龙的日子》（2013年夏公开）中就已经实现过共演。

小田切演的新岛襄在江户时代末期作为上州安中藩的藩士出生。因为憧憬美国而到当地留学。回国后，在1875年于京都创设了同志社大的前身同志社英学校。小田切自己也是在高中毕业后去美国留学，英文说得很流利。

　　迄今，《八重之樱》已经公布了主要的阵容，八重的哥哥由西岛秀俊扮演。八重最初的丈夫、青梅竹马的姐妹分别由长谷川博己、刚力彩芽出演。其他参演的演员还包括吉川晃司、生濑胜久、反町隆史和市川染五郎等人。

　　小田切在今年4月期的富士台连续剧《家族之歌》遭遇滑铁卢。该剧在播出前就发生了疑似抄袭TBS剧的骚动，开播后收视率一直在个位数徘徊，口碑也不济。虽然《家族之歌》被提前切断，但小田切的好演技还是无人怀疑。过去出演的电影多次受赏就是明证。这次被选作《八重之樱》的男主角，也可见有关方面对他寄予的厚望。现在播出中的《平清盛》收视一直低迷，他和绫濑在明年能否为大河剧正名？